¿Qué es la calcificación vascular y por qué es mala para el
corazón?

La calcificación vascular es la acumulación de calcio en las arterias, lo que puede endurecerlas y estrecharlas, reduciendo el flujo de sangre y aumentando la presión. Esto puede provocar enfermedades graves como la enfermedad coronaria, en la que las arterias del corazón están bloqueadas por placa. Este tipo de condiciones pueden causar dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor en las piernas, entumecimiento y mayor riesgo de infección en las extremidades afectadas. ¡Si tienes alguno de estos síntomas, debes visitar a un especialista médico de inmediato!
La calcificación vascular está influenciada por varios factores, como el envejecimiento, la diabetes, la hipertensión, la inflamación y otros. Sin embargo, uno de los factores más importantes es la actividad de una proteína llamada GLA Matriz (Conocida como MGP), que se encuentra en la pared de los vasos sanguíneos. Esta proteína actúa como un potente inhibidor de la calcificación vascular, lo que significa que puede detener o revertir la acumulación de calcio en las arterias.

¿Cómo actúa la vitamina K con la proteína MGP y la calcificación
vascular?

La vitamina K ayuda a que la proteína MGP se active y pueda inhibir (o prevenir) la calcificación vascular. Si esta proteína no obtiene suficiente vitamina K, puede volverse inactiva e incapaz de detener el proceso de calcificación, lo que puede resultar en un infarto.

La vitamina K2, por otro lado, es transportada por diferentes tipos de lipoproteínas, algunas de las cuales pueden llegar a los vasos sanguíneos y otros tejidos. Esto significa que la vitamina K2 puede activar la proteína MGP de forma más eficaz y prevenir la calcificación de las arterias de forma más eficaz. Cabe indicar que entre los tipos de vitamina K, la menaquinona-7, a diferencia de otras, puede permanecer activa hasta 72 horas en el organismo.

¿Cuáles son los beneficios de la vitamina K para la salud del
corazón?

Varios estudios han demostrado que especialmente la vitamina K2, puede tener efectos beneficiosos sobre la salud del corazón. Por ejemplo, en un estudio realizado en más de 36.000 hombres y mujeres descubrieron que las personas que consumían más vitamina K2 tenían un menor riesgo de desarrollar Enfermedad Arterial Periférica, especialmente si tenían hipertensión o diabetes. Sin embargo, la ingesta de vitamina K1 no mostró una asociación significativa con el riesgo de la misma enfermedad.

En otro estudio publicado en el 2004, en más de 4800 hombres y mujeres se examinó la asociación entre la ingesta de vitamina K y el riesgo de enfermedad coronaria. En este se descubrió que las personas que consumían más vitamina K2 tenían un menor riesgo de desarrollar enfermedad coronaria y morir por cualquier causa, en comparación con aquellas que consumían menos.

En conclusión, la ingesta de Vitamina K2 (menaquinona -7), puede ser muy beneficioso para el corazón e incluso el cerebro, ya que está científicamente comprobado que puede ayudar a prevenir la calcificación de arterias importantes que están encargadas de transportar la sangre y todo su contenido a estos órganos de vital importancia en nuestro cuerpo.

Referencias:

1. Geleijnse et al, Dietary Intake of Menaquinone Is Associated with a Reduced Risk of  Coronary Heart Disease: The Rotterdam Study. 2004 American Society for Nutritional Sciences. 
2. Manna P. and Kalita J, Beneficial role of vitamin K supplementation on insulin sensitivity, glucose metabolism, and the reduced risk of type 2 diabetes: A review, Nutrition 32 (2016) 732–739.